Penemuan Uang Kertas Pertama Kali di Dunia

Uang kertas adalah penemuan Dinasti Song di Cina pada abad ke-11 M, hampir 20 abad setelah penggunaan koin logam yang paling awal diketahui. Sementara uang kertas tentu lebih mudah dibawa dalam jumlah besar, menggunakan uang kertas memiliki risiko: pemalsuan dan inflasi.

Uang paling awal

Bentuk uang yang paling awal diketahui juga dari Tiongkok, koin tembaga dari abad ke-11 SM, yang ditemukan di sebuah makam Dinasti Shang di Cina. Koin logam, baik yang terbuat dari tembaga, perak, emas atau logam lainnya, telah digunakan di seluruh dunia sebagai unit perdagangan dan nilai. Mereka memiliki keunggulan — tahan lama, sulit dipalsukan, dan mereka memiliki nilai intrinsik. Kerugian besar? Jika Anda memiliki sangat banyak dari mereka, mereka menjadi berat.

Selama beberapa ribu tahun setelah koin dikuburkan di makam Shang itu, bagaimanapun, pedagang, pedagang, dan pelanggan di Cina harus tahan membawa koin, atau dengan menukar barang langsung dengan barang lain. Koin tembaga dirancang dengan lubang persegi di tengahnya sehingga dapat diangkut dengan benang. Untuk transaksi besar, pedagang menghitung harga sebagai jumlah string koin. Itu bisa diterapkan, tetapi sistem yang paling sulit di terbaik.

Uang Kertas Mengambil Beban

Akan tetapi, selama Dinasti Tang (618–907 M), para pedagang mulai meninggalkan untaian koin yang berat itu kepada seorang agen yang dapat dipercaya, yang akan mencatat berapa banyak uang yang disimpan oleh pedagang di selembar kertas. Kertas, semacam surat promes, kemudian bisa diperdagangkan untuk barang, dan penjual bisa pergi ke agen dan menebus catatan untuk string koin. Dengan perdagangan yang diperbarui di sepanjang Jalur Sutra, gerobak yang disederhanakan ini menjadi sangat berarti. Namun, surat promes yang diproduksi secara pribadi ini masih bukan mata uang kertas yang sebenarnya.

Pada awal Dinasti Song (960-1279 M), pemerintah melisensi toko simpanan khusus tempat orang dapat meninggalkan koin mereka dan menerima uang kertas. Pada 1100-an, otoritas Song memutuskan untuk mengambil kendali langsung dari sistem ini, mengeluarkan uang kertas pertama yang diproduksi pemerintah. Uang ini disebut jiaozi . 

Jiaozi ke Chao ke Djaou

Song mendirikan pabrik untuk mencetak uang kertas dengan balok kayu, menggunakan enam warna tinta. Pabrik-pabrik tersebut berlokasi di Chengdu, Hangzhou, Huizhou, dan Anqi, dan masing-masing menggunakan campuran serat yang berbeda dalam kertas mereka untuk mencegah pemalsuan. Catatan awal berakhir setelah tiga tahun, dan hanya bisa digunakan di wilayah tertentu dari Kekaisaran Song.

Pada 1265, pemerintah Song memperkenalkan mata uang yang benar-benar nasional, dicetak dengan standar tunggal, dapat digunakan di seluruh kekaisaran, dan didukung oleh perak atau emas. Itu tersedia dalam denominasi antara seratus sen koin. Namun, mata uang ini hanya bertahan selama sembilan tahun, saat Dinasti Song terhuyung-huyung, jatuh ke tangan orang Mongol pada tahun 1279.

Pengaruh Mongol

Dinasti Mongol Yuan , didirikan oleh Kublai Khan , mengeluarkan bentuk mata uang kertas sendiri yang disebut chao; bangsa Mongol membawanya ke Persia di mana ia disebut djaou  atau djaw . Bangsa Mongol juga menunjukkannya kepada Marco Poloselama ia tinggal di pengadilan Kublai Khan, di mana ia kagum dengan gagasan mata uang yang didukung pemerintah. Namun, uang kertas itu tidak didukung oleh emas atau perak. Dinasti Yuan yang berumur pendek mencetak peningkatan jumlah mata uang, yang mengarah pada inflasi yang tak terkendali. Masalah ini tidak terselesaikan ketika dinasti runtuh pada 1368.

Meskipun Dinasti Ming yang berhasil (1368–1644) juga mulai dengan mencetak uang kertas yang tidak dikembalikan, program itu ditangguhkan pada tahun 1450. Untuk sebagian besar era Ming, perak adalah mata uang pilihan, termasuk berton-ton ingot Meksiko dan Peru yang dibawa ke China oleh Pedagang Spanyol. Hanya dalam dua tahun terakhir, tahun-tahun pemerintahan Ming yang putus asa barulah pemerintah mencetak uang kertas, ketika pemerintah berusaha menangkis pemberontak Li Zicheng dan pasukannya. Cina tidak mencetak uang kertas lagi sampai tahun 1890 ketika Dinasti Qing mulai memproduksi yuan .